Спасибо, Павел!
Павел подметал свой участок. Сталинский дом, шуршание осенних листьев, цокот каблуков по асфальту. Она идёт. Всё вокруг замирало, когда ОНА проходила мимо.
Она не смотрела в его сторону, казалось, что она летит на своих туфлях-лодочках в какое-то, только ей известное прекрасное далёко.
В его крохотной комнатке на первом этаже пахло свежим лимоном. Диплом выпускника института лежал на дне чемодана. Куда с ним податься, чтобы обрести крышу над головой? Конечно, в дворники. Подметать листья и писать свои стихи. Сказка? Нет, быль.
Он пил чай с лимоном, а в его голове рождались прекрасные рифмы. Записывал ли он их? Нет, бумага была недостойна этих стихов. Он мог бы прочитать их только ЕЙ.
Наступила зима. Изящные туфельки сменились замшевыми сапожками, теперь каблучки не цокали, а похрустывали. Однажды вечером, любуясь падающими в свете фонаря снежинками, Павел услышал, что идёт ОНА.
Но вдруг к её лёгким шагам добавились другие — тяжёлые, грубые, наглые. Послышался свист, затем вскрик. Павел бросился за угол, держа на перевес грозное орудие — лопату. Он с ходу огрел одного хулигана черенком, затем сбил с ног другого. Наглые парни покинули поле боя через арку.
Снег падал на её лицо, дворник видел, как таяли снежинки на её щеках и подрагивали ресницы.
— Спасибо, Павел, — тихо и нежно сказала она, дотронувшись рукой в лаковой перчатке до рукава его рабочей куртки, и похрустела домой.
«Спасибо, Павел!» — слышалось ему потом всю ночь, всё утро, весь день.
На стареньком диване он метался во сне, на лице его была блаженная улыбка. Она знает, как его зовут, она видит его! И грезилось ему, как они вместе под руку хрустят по свежему снегу навстречу счастью.
Она исчезла весной. Павел ждал месяц, ждал второй. Потом узнал — вышла замуж, уехала. И перестал ждать.
А для него нашлось место учителя. В школе замечательная девушка Тоня, учительница биологии, стала его верной спутницей. Рос их сын Миша, они купили автомобиль и ездили летом на дачу.
Жизнь текла своим чередом. Миша вырос, женился, и они стали бабушкой и дедушкой. Забирали внука на каникулы, летом солили соленья и морозили на зиму ягоду.
Но однажды субботним утром Тоня не открыла глаза. Павел забеспокоился, когда жена не встала к одиннадцати. Потом понял, что произошло, и заплакал. Утрата подкосила его — он как-то сразу сник и постарел.
Сын, приехав на похороны, звал отца к себе, в другой город, но Павел категорически отказался уезжать от Тони и её могилки.
Дом престарелых
И вот он оказался здесь. Уже который день сидел и смотрел в окно, наблюдая, как дворник метёт асфальт. Позади него что-то упало — это сидевшая у аквариума с рыбками старушка уронила на пол вязание. Он подошёл, поднял и положил ей на колени.
Она посмотрела на него с благодарностью.
— Спасибо, Павел, — произнесла она неожиданно нежным, молодым голосом.
И в этот момент будто машина времени вернула его в прошлое, где всё было проще и светлее, словно не было всей его жизни. Он почувствовал, как что-то внутри него дрогнуло — что-то давно забытое и потерянное.
— Вы меня помните? — спросил он, не веря своим глазам.
— Конечно, помню, Павел, — ответила она, улыбаясь.
#рассказы #истории
