В этом сезоне волчица Марта родила троих волчат. Рожала она в одиночку. Её муж, прекрасный волк Цезарь, не дожил до этого счастливого дня — погиб в неравной схватке с двумя только что пробудившимися от спячки медведями, ушёл в Валгаллу.
В то время в лесу было плохо с добычей, а медведи как раз недавно завалили молодого лося. Цезарь попытался отвоевать свою долю и даже сумел урвать кусок мяса у косолапых бандитов, но в горячке схватки подставил правый бок под медвежий коготь. Второй мишка добил раненого конкурента.
Цезарь истёк кровью, не добравшись до логова. Марта потом отыскала его, вылизала шерсть любимого до блеска и закопала тело в прошлогодней листве — по-волчьи простилась, по-волчьи похоронила.
Время подходило к родам, нужно было вести себя скрытно, не привлекая внимания чужаков. Поэтому она недолго выла по Цезарю, больше скулила и плакала. Как жаль было терять верного друга, с которым их столько связывало.
Волчата родились крепкими и здоровыми, и все — мальчики. Словно сама природа решила восстановить справедливость: взамен павшего Цезаря подарила миру трёх его прекрасных сыновей.
Глядя, как они возятся и играют, Марта оттаивала душой. Даже не сомневайтесь, есть ли у волка душа. Конечно, есть. И душа, и память, и огромное, смелое сердце.
Она убегала на охоту, оставляя малышей одних в логове. Скоро, совсем скоро они подрастут и пойдут загонять добычу вместе с матерью. А пока — т-с-с-с, сидите тихо, пока мама не вернётся.
Вадим жил в деревне неподалёку от леса. С детства он любил охоту и частенько бродил почти в тех же местах, где охотилась волчица. Но Марта вела себя тихо и скрытно, поэтому Вадим никогда её не видел, не слышал и даже не чувствовал её присутствия, хоть она была почти всегда неподалёку.
Человек чувствовал себя вольготно, считая себя царём зверей, которому в лесу всё позволено.
Однажды Вадим случайно набрёл на логово Марты. Увидев трёх крепких, жизнерадостных волчат, он не стал их убивать — прикинул, что выгоднее продать живьём на затравочную станцию или в зоопарк.
Он поймал малышей, запихнул в холщовый мешок, принёс домой и бросил в сарае прямо в мешке, даже не потрудившись освободить их на ночь.
Марта вернулась в логово и не нашла сыновей. Она сразу учуяла запах человека, и найти его по следам оказалось нетрудно. Волчица точно знала: этот человек забрал её детей — запах волчат тоже не спутаешь ни с чем.
Одной в деревню заходить было страшно. Хорошо, что дом Вадима стоял у самого леса. На цепи возле дома сидел старый лохматый кобель Булька. В деревнях редко держат на привязи сук — никто не хочет возиться с потомством, а старый пёс никому не мешал.
Марта замерла, ожидая лая. Но Булька молчал. Старый пёс давно жил на границе леса и деревни, он знал волчий запах, и что-то в этом запахе — то ли древний страх, то ли звериное уважение — заставило его прижать уши и не проронить ни звука.
Волчица скользнула во двор, сделала подкоп под сараем, перегрызла верёвки на мешке и освободила детей. На рассвете они ушли в лес.
Булька проводил их взглядом и только тогда, когда волки скрылись, залаял впустую, на всякий случай, чтобы хозяин слышал, какой он бдительный.
Когда в конце февраля начались волчьи свадьбы, и Марта снова потекла, она вернулась в деревню. Покрутилась своим серым хвостом перед носом деревенских кобелей и всех, кто в тот момент не был на привязи, увела за собой в лес.
Нате вам закуску, серые братья, пируйте, кровожадные викинги — это ваш час.
Что подумали люди утром, обнаружив, что все непривязанные псы исчезли? Гадали: инопланетяне, мор, бешенство? Не может же быть, чтобы все собаки разом сбежали в лес.
А на следующую ночь Марта привела в деревню всю свою стаю. Волки бесшумно сняли с цепей остальных псов — те даже пискнуть не успели. Не тронули только одного — старого Бульку. Так Марта велела.
По пути в лес волки заглянули в сарай Вадима. Зарезали всех кур и гусей, утащили в лес молодого бычка.
Вот так отомстила Марта человеку за похищение волчат.
#рассказы #волки #истории
