Кошка в наследство ч.1
Конверт пришел среди рекламных листовок и счетов. Обычная сероватая бумага, чуть залоснившаяся по сгибам. Леонид почти выбросил его, не вскрывая.
Какие могут быть письма в век мгновенных сообщений? Но обратный адрес — его родной деревни, — заставил разорвать клеевой шов. Рука сама потянулась к содержимому.
Листок, сложенный вдвое, и потрепанная фотокарточка размером с паспортную. Леонид разгладил бумагу на кухонном столе, под свет лампы-грибка. Почерк мелкий, сбивчивый, будто писали на коленке.
Сначала шли формальности: «Дорогой племянник, если читаешь — меня уже нет». Леонид усмехнулся. Тетя Светлана.
Десять лет молчания — и вот, послание из-под земли. Он пробежал глазами дальше, и усмешка сползла с лица. Скулы напряглись, меж бровей залегла резкая складка.
«Наглость», — прошептал он. Собрать манатки, мчаться в ту дыру, чтобы спасать престарелую кошку женщины, которая разрушила его жизнь? Разве не она, родная сестра матери, стала причиной тех вечерних «деловых встреч» отца?
Разве не из-за отцовских утех на стороне мать сгорела за полгода, а отец, не пережив вины, последовал за ней, не дождавшись сорокового дня?
Руки дрожали. Он нашел в телефоне номер Игоря.
— Встречаемся в «Трёх орешках». Мне выговориться надо.
— Лёня, я на бобах…
— Я угощаю.
Игорь был уже на месте. Перед ним на столе стояла кружка с пивом. Леонид кивнул официантке и сел напротив друга.
— В чем дело? Опять по работе? — Игорь отхлебнул, оставив на стекле жирный отпечаток.
— Письмо от тетки. Скончалась.
— Наследство? — глаза Игоря блеснули.
— Просьба. Кошку её забрать.
Игорь присвистнул, дочитав переданный ему листок.
— Бред. Старую тварь на шею вешать? Да чтобы я поехал по кладбищам шастать… Ты же с тёткой из-за отца не общался?
Леонид сжал кулаки под столом. Рассказал. Про шёпот соседок, про потухший взгляд матери, про пустой дом, который он потом продал за бесценок, лишь бы не возвращаться. Игорь внимал, заливая в себя пиво, и кивал.
— Ну вот. Значит, правильно порвал. А кошка — это крючок. Нацепит на тебя чувство долга — и будет она тебе как бельмо на глазу. Каждый день тетку напоминать будет.
Леонид молчал. Внутри что-то ёжилось, возражало. Он вспомнил теплое, упругое кошачье брюхо на своих коленях. Отцовский смех, когда Маркиза ловила солнечного зайчика.
— Ладно, — отрезал он, видя, как Игорь тянется к его нетронутой кружке. — Решил. Не поеду.
Расплатился, довел захмелевшего друга до подъезда. Ночь была ясной, морозной. Леонид задрал голову, ища в россыпи звезд Полярную.
Отец, бывало, говорил: «Когда в тупике — найди её. Она север покажет. А выбор пути — уже твое дело».
Звезда горела холодно и одиноко. Леонид поймал такси до вокзала.
Продолжение ⬇️
#рассказы #истории #проза #почитать
