8 мая 1902 года на французском острове Мартиника произошло извержение вулкана Мон-Пеле, полностью уничтожившее портовый город Сен-Пьер с населением около 30 000 человек. Этот город называли «Антильским Парижем». Здесь было всё — театр, ботанический сад, живой торговый порт. Вулкан Мон-Пеле начал просыпаться ещё в апреле: жители видели пепел и слышали подземный гул, однако накануне выборов власти не решались на эвакуацию — губернатор даже специально приехал в город, чтобы успокоить население. Последнее сообщение, переданное телеграфистом в момент катастрофы, состояло из одного слова: «Allez!» («Торопитесь!»).
Из трещин на склоне горы вырвалось огромное раскалённое облако — пирокластический поток: смесь газов, пепла и обломков породы температурой несколько сотен градусов. Оно накрыло город со скоростью более 100 км/ч. Вся французская правительственная комиссия, прибывшая для изучения вулкана, погибла вместе с губернатором. В живых из почти тридцатитысячного города осталось лишь четыре человека.
Катастрофа дала рождение новой научной классификации — «пелейский тип извержения» — и стала отправной точкой современной вулканологии как научной дисциплины. Со времён гибели Помпеи в 79 году нашей эры человечество не знало столь стремительного и полного уничтожения большого города.
ИСТОРИЯ | ФАКТЫ | СЕКРЕТНО
