1 мая 1935 года над Красной площадью во время традиционного Первомайского парада прошёл крупнейший самолёт своего времени — восьмимоторный АНТ-20 «Максим Горький». Гигантская машина с размахом крыльев 63 метра и взлётной массой около 42 тонн появилась над трибунами Мавзолея в сопровождении двух истребителей И-16 и произвела неизгладимое впечатление на сотни тысяч собравшихся москвичей.
Самолёт был создан в конструкторском бюро Андрея Туполева в ЦАГИ (Центральном аэрогидродинамическом институте) и построен в рекордные сроки — в 1933–1934 годах. Инициатором постройки выступил журналист и общественный деятель Михаил Кольцов, предложивший назвать машину в честь 40-летия творческой деятельности Алексея Максимовича Горького — крупнейшего советского писателя. Самолёт устанавливал мировые рекорды грузоподъёмности: в 1934 году экипаж под руководством лётчика Михаила Громова поднял на высоту 5000 метров груз в 15 тонн.
На борту АНТ-20 располагались редакция бортовой газеты, кинотеатр, телефонная станция, радиостудия и фотолаборатория — самолёт задумывался как летающий агитационный пункт. После первомайского парада 1935 года он был торжественно передан агитэскадрилье имени Горького.
Однако судьба «Максима Горького» оказалась короткой: 18 мая 1935 года, во время демонстрационного полёта над Центральным аэродромом Москвы, сопровождавший самолёт истребитель И-5 выполнил несанкционированную «мёртвую петлю» вблизи гиганта, потерял управление и столкнулся с ним в воздухе. Оба самолёта упали на жилые кварталы. Погибли 11 членов экипажа «Максима Горького» и 36 пассажиров, находившихся на борту.
ИСТОРИЯ | ФАКТЫ | СЕКРЕТНО
