Джон Линкольн Клем — самый юный участник гражданской войны в США, а заодно и самый молодой унтер-офицер в военной истории Соединённых Штатов.
В мае 1861 года 10-летний юнец убежал из дома, чтобы вступить в армию Севера и был принят в 22-й Мичиганский полк в качестве барабанщика. Принял непосредственное участие в битве при Чикамоге, где из специально обрезанного для него мушкета серьёзно ранил вражеского полковника. Первоначально юноша думал, что убил офицера, чем очень тяготился, но после войны узнал, что тот отделался раной и написал ему письмо. После битвы Клему, который стал конным ординарцем при штабе генерала Джорджа Томаса, был присвоен чин сержанта.
В октябре 1863 года Клем был схвачен в Джорджии кавалеристами Конфедерации, когда служил охранником поезда. Конфедераты конфисковали его американскую форму, включая фуражку с тремя пулевыми отверстиями, что его ужасно расстроило. Южане же использовали факт участия ребёнка в войне, чтобы изобразить в своей пропаганде тяжёлое положение северян, вынужденных прибегать к призыву детей. Но вскоре его удалось выменять на пленных конфедератов.
За время войны он был ранен дважды и уволился из армии в 1864 году, закончил среднюю школу, женился на уроженке Техаса, пытался поступить на обучение в Вест-Пойнт, но провалил экзамены. В 1871 году при поддержке Улисса Гранта вернулся на службу с присвоением звания второго лейтенанта и служил интендантом. В 1899 году жена скончалась, и спустя несколько лет он женился на дочери ветерана-конфедерата.
Окончательно вышел на пенсию он в 1915 году, в звании бригадного генерала, и впоследствии решением Конгресса был повышен до генерал-майора. Ушёл из жизни в 1937 году в возрасте 85 лет и был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище.
ИСТОРИЯ | ФАКТЫ | СЕКРЕТНО
