Мать жениха не пустила Катю на порог: «От тебя деревней пахнет». Через двадцать два года она пришла за заказом в Катин магазин
Ключ вошёл в замок наполовину. Катя попробовала ещё раз, поправляя тяжёлую сумку с банками.
Дверь открыла Лидия Аркадьевна.
— Замок поменяла. Ты бы звонила перед приездом.
Катя звонила. Вчера Денис сам велел приезжать после обеда. Через три месяца они собирались расписываться.
Из квартиры доносился женский смех. В прихожей стояли чужие белые сапоги.
— У нас гости. А ты в таком виде.
Катя объяснила: ночью принимала у коровы телёнка, потом сразу на автобус. Мать жениха поморщилась: деревенский запах не вывести ни из одежды, ни из волос.
Денис вышел с бутылкой. Катя протянула сумку — масло, творог, сметана от мамы. Он потянулся взять, но услышал материнское «не надо» и опустил руку.
Сумку пришлось забрать. Ключ Катя оставила рядом с чужими сапогами.
На площадке Денис догнал её. В гостях оказалась дочь маминой подруги: их решили познакомить. Он знал заранее, просто не успел сказать.
— Мы вчера три раза разговаривали, — напомнила Катя.
Дома мать молча приняла банки. Ночью спросила, хочет ли дочь рассказать. Та попросила отложить до утра.
Через несколько дней Денис приехал с хризантемами. Свадьба может состояться: мама согласна. Нужно только перебраться в город, найти другую работу и перестать возить всё это из деревни.
Катя стояла в резиновых сапогах после уборки хлева. Посмотрела на букет и пожелала счастливой дороги.
Зимой помогала отцу, возила молоко. Увидев лишние бидоны, вспомнила конспекты по технологии сыров. Первая головка вышла резиновой. Вторая горчила, третья треснула.
Отец не ругал.
— Ещё попробуй.
На пятый раз получилось. Весной Катя привезла на рынок шесть головок. К вечеру остались только полотенца, в которые их заворачивала.
Ветеринар Павел приехал лечить корову. Переступив порог хлева, сказал, что здесь хорошо пахнет: тепло, всё живое. Катя невольно ждала усмешки. Её не было.
После лечения он ещё раз появился — с замком для калитки и гостинцем для собаки. Через полтора года они поженились.
Сыроварня росла медленно: из бани в пристройку, потом в отдельный цех. Кредит, комиссия, бумаги по ночам. Павел утеплял помещение с отцом, Катя занималась производством.
Двадцать два года спустя в магазине прозвенел колокольчик.
— Заказ на свадьбу. Фамилия Сомов.
Катя подняла голову. Денис поседел, пополнел. Следом вошла мать с тростью и всё той же яркой помадой.
Он узнал её не сразу. Потом посмотрел на бейдж.
— Катя? Ты здесь продаёшь?
— Я хозяйка. Ваша дочь вчера оплатила, всё готово.
Софья нашла сыроварню сама. Ей понравился сыр, заказала к свадьбе двадцать килограммов.
Лидия Аркадьевна попросила скидку: всё-таки почти родные.
— Цена прежняя, — ответила Катя и пошла за коробками.
Денис зачем-то сообщил, что с Алиной давно развёлся. Катя пожелала дочери хорошей свадьбы и положила для невесты небольшой подарок отдельно от заказа.
Вошёл Павел: рабочая куртка, солома на рукаве. Поцеловал жену в висок, спросил, где перчатки. Лидия Аркадьевна поднесла к носу платок, но, встретившись с Катей взглядом, убрала.
— Я тогда за сына переживала, — сказала перед уходом.
Катя придержала ей тяжёлую дверь.
Вечером Павел позвал ужинать. От двора тянуло сеном и тёплым хлевом. Катя выключила свет в сырной камере, повесила ключ и пошла домой.
Подпишись на нас, чтобы не пропустить!
