Наткнувшись нечаянно на гнездо уховёртки, я так обрадовался, будто получил вдруг замечательный подарок.
Гнездо было под куском коры, который я случайно сдвинул с места. Там оказалось небольшое углубление. В середине гнезда сидела уховертка, заслоняя собой кучку белых яиц. Она сидела на них, точно курица, ее не согнали даже потоки солнечного света, когда я поднял кору.
С большой осторожностью я снова прикрыл ее куском коры и с этой минуты стал ревностно следить за гнездом.
Я возвел вокруг него защитную стенку из камней и вдобавок поместил рядом на столбике выведенную красными чернилами надпись, чтобы предупредить всех своих домашних. Надпись гласила: «АСТАРОЖНО — ГНЕЗДО УХОВЕРТКИ — ПАЖАЛУСТА ОБХАДИТЕ». Примечательно, что оба правильно написанных слова имели отношение к биологии.
Постепенно груда яиц под ней росла, и уховертка, очевидно, привыкла к тому, что крыша из коры у нее над головой все время поднимается. Мне даже показалось, что она начинает узнавать меня и дружески кивает усиками.
К моему горькому разочарованию, все мои усилия и постоянный надзор пошли прахом.
Детки вывелись в ночное время. Они тихонько копошились под материнским телом, ползали между ее ножками, а более отважные даже взбирались к ней на челюсти. Это было трогательное зрелище.
На следующий день детская опустела: все мое милое семейство разбрелось по саду.
Позднее мне встретился один из детенышей. Он, конечно, сильно подрос, окреп и побурел, но я сразу же его узнал. Он спал, зарывшись в розовые лепестки, и, когда я его потревожил, только поднял челюсти.
Мне хотелось думать, что это было приветствие, однако совесть заставляла меня признаться, что он просто делал предостережение возможному противнику.
Но я ему все прощал. Ведь он был совсем маленький, когда мы виделись последний раз.
📚 Моя семья и другие звери
👉 Дж.Даррелл: в Макс | в Телеграм
