📍 Вот почитаешь внимательно биографию Даррелла, написанную Боттингом, и понимаешь – как же сложно быть звероловом! Например, после завершения первой камерунской экспедиции в 1949 году главной задачей Джеральда было довезти до Британии живыми сонь-летяг. Но всё пошло не по плану:
– Эти создания полюбили авокадо, и хотя в Камеруне был не сезон авокадо, звероловам удалось добыть немного этого овоща из личных запасов капитана. Но, несмотря на все их усилия, в одном дне пути до Ливерпуля последняя соня сдохла.
Джеральд был очень огорчен потерей своей драгоценной летяги. «Я был страшно подавлен, — писал он, — и впал в полнейшую депрессию».
Возвращение в Англию нельзя назвать очень радостным. Однако Джеральду и Кену Смиту было чем гордиться. Они привезли в Англию более 500 животных 70 видов в 139 контейнерах.
В восьмидесяти восьми ящиках были млекопитающие, в сорока двух рептилии, в четырнадцати птицы и в двух сухопутные крабы. Экспедиция обошлась в 2500 фунтов и принесла скромную прибыль около 400 фунтов, не считая оборудования, которое можно было продать за 900. Это было существенное достижение.
Пресса тоже разделяла такое мнение. На борт поднялись репортеры крупнейших газет, сверкали вспышки фотоаппаратов.
«Двое англичан на новом Ноевом ковчеге» — гласил заголовок «Дейли экспресс».
«Смелые охотники привезли 500 зверей», — писала «Стар».
Следом за журналистами прибыли представители британских зоопарков. Они толпились на палубе, обсуждая цены и зоологическую ценность того или иного животного, рассматривали волосатых лягушек, усатых обезьян и шипящую золотистую кошку.
Фургоны и грузовики выстроились на берегу длинной чередой, и сделки были заключены. Примерно треть животных приобрел Честерский зоопарк, а Лондонский взял волосатую лягушку и множество насекомых.
👉 Дж.Даррелл: в Макс | в Телеграм
