Публикация от 9 ноября 2026

– Погляди, Джим! Бродячая кошка. Я никогда ее прежде не видела. – Хелен, оторвавшись от посуды, которую мыла, указала в окно.   Наш новый дом в Ханнерли стоял на склоне, и сразу за окном тянулась опорная стенка, а за ней травянистый откос поднимался к кустам у дровяного сарая. Из кустов пугливо выглядывала тощая кошечка. К ней жались два крохотных котенка.   – Ты права, – сказал я. – Бродячая киска с семейством ищет, чем поживиться. Хелен поставила на верх опорной стенки миску с мясными обрезками и молоком, а сама ушла в дом. Несколько минут кошка-мать оставалась в кустах, потом осторожно подобралась к миске, набрала в рот еды и вернулась к котятам.   Набег этот она повторила несколько раз, но едва котята попробовали последовать за ней, она молниеносно ударила их лапой – назад!   Мы завороженно следили, как тощая, изголодавшаяся мать накормила детенышей, прежде чем сама проглотила хоть кусок. Когда миска опустела, мы тихонько открыли дверь, но, чуть только заметив нас, кошка и котята ускользнули вверх по склону. – Откуда они взялись? – спросила Хелен. Я пожал плечами: – Бог знает! Тут много пустынных мест. Возможно, они прошли мили и мили. Но вообще-то, кошка похожа на бездомную. Повадки у нее по-настоящему дикие.   – У нее такой вид, словно она никогда не жила в доме, никогда не имела дела с людьми. Я слышала, есть такие одичавшие кошки. Наверное, и подошла к дому только из-за котят. – Согласен, – ответил я, и мы вернулись на кухню. – Ну, во всяком случае, они хотя бы наелись. Думаю, больше мы их не увидим.   Но я ошибся. Два дня спустя троица вернулась и жадно уставилась из кустов на кухонное окно. Хелен опять выставила миску, и кошка-мать вновь яростно запретила своим малышам выходить из кустов, а наевшись, они снова убежали. На следующее утро они появились опять, и Хелен сказала с улыбкой: – По-моему, нас приняли в семью.   И действительно, троица обосновалась в сарае, и через один-два дня кошка-мать разрешила котятам спускаться к миске, старательно их оберегая. Они были еще совсем маленькие – не старше полутора месяцев. Один был черно-белый, другой – черепахового окраса. Хелен кормила их две недели, но они все так же никого к себе не подпускали.   Потом как-то утром, когда я собрался ехать по вызовам, она позвала меня на кухню и указала на окно: – Посмотри-ка!   Я заметил в кустах обоих котят на их обычном месте, но матери с ними не было. – Странно! – сказал я. – Прежде она никогда их одних не оставляла.   Котята поели, и я попытался проследить за ними, но они сразу исчезли в густой траве. Я обыскал весь луг, но не нашел ни их, ни кошки.   Ее мы больше так и не увидели. Хелен очень расстроилась. – Ну что могло с ней случиться? – пробормотала она несколько дней спустя, когда котята завтракали. – Да что угодно! – ответил я. – Боюсь, смертность среди бездомных кошек очень высока. Ее могла сбить машина, или приключилась еще какая-нибудь беда. Но мы этого, наверное, никогда не узнаем.   Хелен посмотрела на котят, бок о бок припавших к миске. – А не могла она просто их бросить, как по-твоему? – Не исключено. Она была заботливой матерью и, мне кажется, искала для них надежный приют. Она не уходила, пока не убедилась, что они сами могут о себе позаботиться, и тогда вернулась к обычному образу жизни. Она ведь по-настоящему дикая.   Ее судьба так и осталась тайной, но одно было ясно: котята никуда уходить не собирались. И еще было ясно, что домашними они не будут никогда. Как мы ни пытались, они не позволяли дотронуться до себя, и все усилия заманить их в дом были тщетными.   📚 Кошачьи истории 👉 Дж.Хэрриот: в Макс | в Телеграм