Помню, как пришла она в медпункт в то утро.
Не постучала. Просто открыла дверь и встала на пороге - с мокрыми от росы сапогами, с фартуком на поясе, будто вышла на минутку с огорода. Нина Корнеева. Соседка моя, через три дома. Сорока восьми лет, крепкая, как молодой дуб. Только стояла так, что я сразу поняла: пришла не за пустяком.
За окном Заречье просыпалось. Яблоки в садах уже падали сами - слышно было, как глухо стукались о землю. Пахло сырой землёй после ночного дождя. Сентябрь только начинался, но уже давал о себе знать - листья на берёзах у колодца тронуло желтизной с краёв, будто кто поднёс свечу.
- Садись, Нина, - сказала я.
Она села. Положила руки на колени. Посмотрела в окно.
Я налила ей компот - яблочный, из первого урожая, ещё мутноватый, душистый. Поставила кружку рядом. Она не притронулась. Только смотрела, как за стеклом раскачивается ветка.
Молчание у нас в Заречье умеют держать. Особенно те, кому больно.
