Уникальная биология инжира.
Фига, смоква, инжир – этот древний плод с пятитысячелетней историей известен своей пользой, но в России всегда был дорогой экзотикой. На сегодняшний день инжир в России относится к любительским культурам — он отсутствует в Государственном реестре селекционных достижений и не производится в промышленных масштабах, что объясняет его высокую стоимость в магазинах.
Плод инжира – это на самом деле удивительное соцветие-ловушка, которое по-гречески называется «сиконий». Такое строение характерно для растений рода фикус, к которому, как ни удивительно, и относится инжир.
Сиконий полностью изолирован от внешней среды: крошечные цветки скрыты внутри мясистой оболочки, и рассмотреть их можно только под микроскопом. По сути, это цветок, заключённый внутри плода, — настоящая ботаническая загадка.
Природа создала этот уникальный механизм для одной цели – поддержания жизни фиговых ос, или бластофаг (семейство Agaonidae). Крошечные насекомые — единственные, кто может проникнуть внутрь соцветия через узкое отверстие и опылить его. Взамен осы получают безопасную среду для откладывания яиц. Большинство сортов инжира не могут размножаться без помощи своих крылатых союзников, а осы, в свою очередь, полностью зависят от него. Такой удивительный симбиоз — настоящее чудо природы.
Процесс опыления инжира больше похож на сюжет научной фантастики. Крошечная фиговая оса, размером меньше миллиметра, находит на плоде микроскопическое отверстие – остиол. Проникнув внутрь, она оказывается в замысловатом лабиринте, где откладывает яйца в крошечные цветки и одновременно опыляет их пыльцой, принесённой с другого дерева. На этом её миссия завершается – оса погибает, а её тело растворяется ферментами растения, становясь частью будущего плода.
Развитие потомства – не менее удивительный процесс. Первыми на свет появляются бескрылые самцы. Их единственное предназначение – оплодотворить самок и проделать для них ход на свободу. Выбравшись наружу, молодые самки, покрытые новой пыльцой, отправляются в путешествие к следующим соцветиям. Этот цикл повторяется уже миллионы лет.
В России инжир наиболее популярен в Краснодарском крае и на Кавказе. Будучи субтропическим растением, он нуждается в защите от холода. Урожайность напрямую зависит от погоды: после тёплой зимы дерево плодоносит обильно, но, если столбик термометра опускается ниже –20 –25 градусов Цельсия, оно может вымерзнуть и перестать плодоносить. Выращивание в открытом грунте без зимнего укрытия сопряжено с большим риском.
Садоводы средней полосы нашли выход – они выращивают инжир в кадках. Зимой растения хранят в гаражах или подвалах при температуре чуть выше нуля, а весной выносят на балкон или террасу. Куст в 40-литровой кадке может дать до 20 кг урожая за сезон — это около 300 плодов! Возможно и домашнее выращивание в обычном 3–5-литровом горшке, если выбрать самоопыляемый сорт. Плодов будет немного, зато вы сможете получить до трёх урожаев в год, не выходя из квартиры.
