У китов вместо зубов растут волосы.
То, что вы видите в их пасти, называется китовым усом. Это роговые пластины, состоящие из кератина — производного кожи. Из этого же материала состоят наши ногти и волосы.
Усатые киты используют эту необычную конструкцию как фильтр. Основная еда морских гигантов — микроскопические планктонные организмы. Зачастую их даже глазом не видно! Жевать такую мелочь без надобности. А вот поймать её — большая проблема.
Киты, конечно, не гоняются за каждым отдельным микро-рачком. Вместо этого они набирают в пасть воды, да побольше. За один раз кит способен заглотить от 40 000 до 80 000 литров!
После этого он выпускает воду обратно. Так она проходит через китовый ус. Структура «волосков» достаточно гибкая, чтобы пропустить жидкость, но при этом достаточно жесткая, чтобы в пластинах застряли планктон и рыбка. Как итог, «между зубов» за один заход набирается около 10 кг еды! Киту только и остается, что проглотить это добро.
