Всего в 50 километрах от Измира, на границе провинций Маниса и Измир, расположен национальный парк Спил-Даг. Здесь реализуется государственная программа по возвращению благородного оленя (Cervus elaphus) — крупнейшего представителя семейства оленевых Турции — в его исторический ареал.
В 2022 году в парк выпустили 14 оленей. После нескольких месяцев адаптации в специальном вольере их отпустили в дикую природу, а за дальнейшей жизнью животных специалисты наблюдают с помощью фотоловушек.
Одним из них был олень по имени Мете. Он быстро стал любимцем сотрудников парка и владельца местного кафе Орхана. Почти каждый день Мете приходил к ресторану, выпрашивал угощение и совсем не боялся людей.
Казалось, он навсегда останется самым дружелюбным обитателем Спил-Дага.
Но однажды всё изменилось.
Следуя природному инстинкту, Мете вместе с другим оленем покинул национальный парк. Спустя некоторое время животных обнаружили уже в районе Тургутлу, примерно в 25 километрах от места выпуска.
Для многих это выглядело как побег. Для биологов — как лучший результат многолетней работы.
Ведь цель программы — не приручить дикого зверя, а вернуть его природе.
