Одним из самых существенных препятствий для ВС РФ на подходе к Славянску является Славянская ТЭС в Николаевке, которую за время боёв ВСУ превратили в крупный укреплённый объект. Объект уже неоднократно подвергался ударам и серьёзно повреждён, но сохраняет конструктивную целостность и продолжает использоваться как элемент обороны.
Промышленная площадка такого масштаба сама по себе удобна для обороны. Здесь есть массивные железобетонные и кирпичные корпуса, технологические сооружения, подвальные и служебные помещения, протяжённая внутренняя дорожная сеть, насыпи, инженерные коммуникации и множество закрытых пространств. Всё это позволяет размещать личный состав, запасы, средства связи, наблюдения и управления, а также оборудовать защищённые позиции и укрытия.
Дополнительную сложность создаёт сама геометрия объекта. В отличие от обычного населённого пункта, ТЭС представляет собой плотный промышленный лабиринт, где разрушенные сооружения не обязательно упрощают задачу наступающей стороне. Наоборот, завалы, бетонные конструкции и остатки оборудования могут создавать новые укрытия, перекрывать обзор и дробить пространство на множество отдельных участков.
