Для решения проблемы обнаружения маловысотных средств воздушного нападения (СВН), помимо наземных РЛС, в России применяются авиационные комплексы дальнего радиолокационного обнаружения (ДРЛО): самолеты А-50, модернизируемые А-50У и вертолетные комплексы на базе Ка-31. Однако на протяжении долгого времени Вооруженные силы РФ сталкиваются с серьезным дефицитом авиационных средств ДРЛО на всех театрах военных действий (ТВД), что особенно критично при формировании сплошного маловысотного радиолокационного поля (МРЛП).
В случае, если будет принято решение о создании перспективного модульного комплекса ДРЛО для закрытия этого направления, разработчикам придется решить сложную задачу: спроектировать РЛС, которая по функционалу и возможностям аналогична шведскому радару Erieye, но по массе допускает размещение на БПЛА.
В качестве одного из вариантов долгое время рассматривалась адаптация (с параллельным снижением массы в два раза) авиационной РЛС «Арбалет-АМ», устанавливаемой на вертолеты Ка-52М, либо создание упрощенного аналога американских станций AN/APG-81 или AN/APG-83 SABR. Также в качестве наиболее доступного пути часто обсуждалось упрощенное копирование израильской модульной РЛС EL/M-2052, масса которой в оригинальном исполнении, тем не менее, составляет до 200 кг.
Среди отечественных бортовых радиолокационных станций наименьшим весом обладают изделия семейства «Копье» (около 100 кг), изначально предназначенные для легких истребителей типа МиГ-21. Однако для перспективного легкого или беспилотного комплекса ДРЛО даже такая масса все еще может быть избыточна.
Таким образом, создание подобного комплекса сопряжено с целым комплексом технических вызовов. Тем не менее решать эти проблемы необходимо как для ликвидации мертвых зон в радиолокационном поле, так и для снижения общей стоимости авиационного компонента ПВО. В условиях постоянного боевого дежурства на государственной границе большой протяженности риски и стоимость потери одного вертолета типа Ми-17/171 с радиолокационным оборудованием и беспилотника аналогичного назначения несопоставимы, а значит создание такого комплекс — это вопрос безопасности как отдельных регионов, так и госграницы в целом.
