Образ упитанного, но невоспитанного Андрюшеньки -душеньки в сказке «Варвара-краса, длинная коса» сделала Сергея Николаева известным на весь СССР, а эпизоды в «Ералаше» только укрепили славу. Однако больше ярких и запоминающихся ролей ему сыграть не удалось
Нестабильную творческую профессию он совмещал с должностью руководителя актерского отдела киностудии им. Горького
В личной жизни Сергей так и не нашел счастья, свою единственную он не встретил. Всего себя он посвятил маме, которая одна после смерти мужа поднимала троих сыновей. Женщина долго болела и 15 лет была прикована к постели
В последние годы у артиста обострились проблемы с сердцем. Врачи также выявили у него онкологию. В 2015г. ему провели операцию, однако улучшение состояния оказалось временным. В мае у актера случился приступ удушья, ставший причиной смерти. Сергею Николаеву было 69 лет
Советский КиноЭкран в МАХ