Шепотом. Рассказы.
MAX ·
Сын в рейсе, но невестка закупает деликатесы к Новому году — а мне сказала не приходить
Валентина Семёновна стояла у прилавка с творогом и выбирала самую свежую пачку. Двадцать четвёртое декабря, народу в магазине было очень много. Многие уже закупались к празднику, толкались, хватали последние упаковки мандаринов. Женщина уже почти дошла до кассы, когда увидела знакомую фигуру у стеллажа с морепродуктами.
Катя, невестка, изучала ценники на креветки. В её тележке уже лежали красная икра, копчёный окорок, несколько видов сыра и бутылка с иностранной этикеткой. Валентина Семёновна остановилась как вкопанная. Это явно не продуктовый набор одинокой женщины, которая собирается тихо встретить праздник, пока её муж в длительном рейсе.
Она подошла ближе.
-Катюш, ты что, гостей приглашать собралась на Новый год?
Невестка вздрогнула и обернулась. На лице мелькнуло что-то похожее на растерянность, но она быстро взяла себя в руки.
-Валентина Семёновна, здравствуйте. Да нет, просто решила себя побаловать. Раз уж Максима нет, хоть праздничный стол для себя накрою.
Свекровь посмотрела в тележку. Икра. Креветки. Дорогие сыры. Итальянское игристое. Для себя одной. Интересная трактовка слова «побаловать».
-А зачем так много? Ты же вроде одна собиралась быть.
Катя пожала плечами.
-Останется, заморожу. Или съем потихоньку.
Валентина Семёновна кивнула, но внутри уже начала складываться картина. Невестка врёт. Причём не очень умело. Кто замораживает икру и креветки, чтобы есть их потихоньку? Явно готовится какая-то вечеринка. С кем? С подругами? С сестрой младшей, этой легкомысленной Леной? А может, и с кем похуже.
Они простились, и свекровь пошла к кассе. В голове крутились мысли. Максим в рейсе до десятого января. Его нет дома, а жена устраивает праздник. Без него. Без свекрови. Без семьи. Это что, нормально? Валентина Семёновна прожила пятьдесят восемь лет и точно знала: если женщина готовит дорогой стол без мужа, значит, муж ей не так уж и важен.
Вечером она позвонила подруге Людмиле и рассказала про встречу.
-Люд, ты представляешь. Икру покупает. Креветки. Бутылку какую-то заграничную. Говорит, для себя.
Людмила, опытная женщина, прожившая в браке сорок лет, хмыкнула.
-Валь, ну может, правда для себя. Люди по-разному справляются с одиночеством.
-Да какое одиночество? Она явно кого-то ждёт. Я видела по глазам, что врёт.
-А может, подруг позвала?
-Так пусть бы так и сказала. Чего скрывать? Нет, тут что-то не то.
Людмила вздохнула.
-Валя, не накручивай себя. Сын доверяет жене, и ты доверяй.
Но Валентина Семёновна доверять не могла. Слишком много несовпадений. Слишком дорогие продукты для одной женщины. Слишком уклончивые ответы.
Двадцать пятого декабря она испекла пирог с капустой и отправилась к невестке. Позвонила в дверь, услышала шаги. Катя открыла, удивлённо подняла брови.
-Валентина Семёновна? Что-то случилось?
-Да нет, Катюш, просто пирог испекла, решила тебе принести. Одной же скучно.
Невестка взяла пирог, поблагодарила. Пригласила на кухню, поставила чайник. Они сели за стол. Валентина Семёновна оглядывалась, пытаясь найти следы подготовки к празднику. Но на столе стояла только ваза с конфетами.
-Катюш, а как ты Новый год всё-таки встречать будешь?
Невестка задумалась, наливая чай.
-Да никак особо. Устаю очень на работе. Наверное, посмотрю «Иронию судьбы» и лягу спать пораньше.
Валентина Семёновна чуть не поперхнулась чаем. Ляжет спать она пораньше! С икрой и креветками, которые вчера покупала полную тележку.
-А что ж ты одна-то будешь? Давай я к тебе приду. И мне не так грустно будет, и тебе веселее. Я салатик сделаю, картошечки сварю. Посидим по-семейному.
Катя помолчала. Взгляд её стал напряжённым.
-Спасибо, Валентина Семёновна, но я правда хочу побыть одна. Мне нужно отдохнуть. Понимаете, я так устала за год, что мне просто нужна тишина.
Свекровь поставила чашку на стол.
-Тишина в Новый год? Это как?
-Ну вот так. Лягу в половине первого и буду спать.
Валентина Семёновна смотрела на невестку и видела ложь. Явную, наглую ложь. Катя не
