Шепотом. Рассказы.
MAX ·
Из областного центра прибыла следственная группа. Эксперты тщательно обследовали нишу под полом. Помимо крестиков, обнаружили металлическую зажигалку дорогой модели. На корпусе сохранилась гравировка «М.Л. 18 лет. 1995». Латунный корпус не пострадал от времени.
Следователь Роман Андреевич Калугин возглавлял группу. Ему было 38 лет, и он специализировался на нераскрытых делах. Калугин запросил архивные материалы по исчезновениям в январе 1999 года. К полуночи на его столе лежали пожелтевшие папки с протоколами допросов.
7 января 1999 года три подруги отправились в Старую баню. Это было накануне Рождества по православному календарю, время традиционных святочных гаданий. Девушки планировали провести вечер вместе, следуя старинному обычаю, который их бабушки передавали из поколения в поколение.
Наталья Киреева была самой старшей из троих. Ей исполнилось 19 лет. Наталья училась в педагогическом училище на втором курсе и мечтала стать учительницей младших классов. «Высокая, светловолосая, всегда улыбчивая», — так описывали её соседи. Наталья жила с матерью в небольшом доме на улице Садовой.
Ольге Летовой было 18. Она работала продавцом в продуктовом магазине в центре городка. Ольга копила деньги на свадьбу. Её жених служил в армии и должен был вернуться весной. Девушка часто показывала подругам письма от него и мечтала о будущем.
Елене Мироновой исполнилось 20 лет. Она работала медсестрой в районной больнице. Елена хотела продолжить образование и уехать в областной центр учиться на врача. Её родители владели небольшим магазином хозтоваров. Елена была единственным ребёнком в семье.
Подруги дружили с детства. Они учились в одной школе, гуляли вместе, делились секретами. После окончания школы их пути разошлись, но девушки продолжали встречаться. Святочные гадания стали для них поводом собраться вместе, как в старые времена. 4 января Наталья позвонила матери с улицы. Мобильные телефоны тогда были редкостью, и девушка использовала таксофон. Она сказала: «Мама, мы с девчонками решили в баню пойти седьмого вечером. Погадаем на суженого, как бабушка учила. Вернусь поздно, не волнуйся». Мать Натальи не придала этому значения.
Старая баня на окраине пустовала давно, но иногда её использовали для хозяйственных нужд. Здание стояло на земле, которую арендовала одна из местных фирм. Баня располагалась в стороне от жилых домов, в окружении заброшенных сараев.
7 января, к 6 вечера, девушки собрались у Натальи. Они взяли свечи, небольшое зеркало для гаданий, термос с чаем. Наталья записала в дневнике: «Сегодня особенный вечер. Мы будем гадать, как делали наши бабушки. Мама научила меня правилам: нужно снять крестики, зажечь свечи и смотреть в зеркало».
Девушки отправились в путь около 7 вечера. На улице уже стемнело. Январский мороз сковал дороги. До бани было минут 20 пешком. Подруги шли, смеясь и разговаривая о будущем. Никто из них не мог предположить, что этот вечер станет их последним.
Баня представляла собой добротное деревянное строение. Внутри сохранились старые лавки и печь. Пол был настелен из толстых досок на лагах. Между лагами оставались большие промежутки — типичная конструкция 90-х годов. Окна бани выходили на пустырь. Наталья, Ольга и Елена разложили принесённые вещи. Они зажгли свечи и расставили их по углам помещения. Согласно традиции, девушки сняли нательные крестики и положили их в сторону. Гадание требовало соблюдения определённых правил, и они следовали им точно.
Около 9 вечера пожилая женщина, жившая неподалёку, услышала смех и голоса из бани. Она выглянула в окно и увидела слабый свет свечей. Женщина подумала, что молодёжь собралась там, и не стала обращать внимания. В те годы подобное случалось нередко.
Максим Лавров в тот вечер находился в автосервисе своего отца. Ему было 22 года. Максим не учился в институте, а помогал отцу в бизнесе. Глава районной администрации Лавров-старший владел несколькими предприятиями, включая автосервис на въезде в город. Максим считался представителем местной элиты. Он водил новый джип Toyota
