85 километров стеллажей. 12 веков истории. И одно большое недоразумение в названии.
Ватиканский апостольский архив был основан в 1611 году Папой Павлом V. Цель — собрать в одном месте документы, которые до этого хранились в разных местах. Сегодня там более 600 архивных фондов, охватывающих период с VIII по XX век.
Долгое время он назывался «Секретным архивом» — Archivum Secretum Vaticanum. Но латинское secretum означало не «тайный», а «отдельный, личный, зарезервированный». Это был личный архив Папы, а не хранилище неких тайн. В 2019 году Папа Франциск официально переименовал его в «Ватиканский апостольский архив», чтобы снять эту двусмысленность.
Самое большое хранилище архива — «Бункер». Он расположен под Дворцом Бельведер в Ватиканских музеях: два подземных этажа из железобетона, защищённые от огня. Общая длина стеллажей там — 43 000 метров.
С 1881 года архив открыт для исследователей. Сейчас доступны документы вплоть до конца понтификата Пия XII (1958 год). Ежегодно туда приезжают около 1500 учёных со всего мира, но одновременно работать в залах могут не более 60 человек.
Когда в 2020 году открыли архив Пия XII, исследователям стали доступны около 20 000 архивных единиц — включая переписку Ватикана времён Второй мировой войны.
