Бывший генменеджер «Салавата Юлаева» Леонид Вайсфельд перед финальной серией Кубка Гагарина между «Локомотивом» и «Ак Барсом» отметил ключевые моменты противостояния. По его словам, команды примерно равны, но у ярославцев есть преимущество в опыте главного тренера — Боб Хартли, тогда как для Анвара Гатиятулина нынешний финал станет первым в карьере. При этом Вайсфельд добавил, что всё когда-то бывает в первый раз.
Второй важный фактор — физическое состояние. «Ак Барс» прошёл плей-офф с общим счётом 12–2 и провёл на две игры меньше, чем «Локомотив», затративший максимум сил в полуфинале с «Авангардом» (4–3). У Казани было больше времени на отдых. Впрочем, эксперт считает, что после побед восстанавливаются быстро, а ярославцы сейчас в тонусе. Если же серия затянется, то преимущество теоретически может перейти к «Ак Барсу», но самому «Локомотиву» затягивать противостояние невыгодно. Что касается игровой философии, она у соперников примерно одинаковая.
