Позиция экспертов и букмекеров:
Второй год подряд «Локомотив» и «Салават Юлаев» встречаются в плей-офф. Ярославцы почти не поменяли состав (лишились лишь главного тренера — Игорь Никитин ушёл в ЦСКА, его место занял Боб Хартли), а вот уфимцы залезли в долги, расстались с дорогими игроками и в эконом-режиме прошли первый раунд.
Фаворит серии — «Локомотив»: более сильный состав, сбалансированные тройки и опытный тренерский штаб. Почти каждый игрок ярославцев минимум дважды выходил в финал Кубка Гагарина. «Салават» — моложе и неопытнее. Лишь единицы знают, что такое поздние стадии плей-офф. Но свои козыри у команды есть: стабильный Ремпал, спасающий вратарь Вязовой, включающийся в нужный момент Кузнецов и поддержка Башкортостана.
И главное — в первом раунде «Салават» уже обыграл команду, которая превосходила его во всём. Так что списывать гостей со счетов точно не стоит.
