Реальные истории
MAX ·
ДОЧИТАЕШЬ?
— Не забирайте его, пожалуйста. Мне осталось две страницы.
Нина Сергеевна остановилась посреди двора с пакетом картошки в руке.
На холодной скамейке сидел незнакомый мальчик. Рядом, положив морду ему на колени, устроился её пёс Барсик. Старый, рыжий, с белой шерстью вокруг носа.
— Барсик! Ко мне!
Пёс даже ухом не повёл.
— Он плохо слышит, — сказал мальчик. — Я знаю.
У него на коленях лежала потрёпанная книжка. Пальцем он придерживал строчку, словно боялся её потерять.
— А ты почему сидишь на холоде? Домой иди.
— Я сейчас. Только дочитаю.
Нина Сергеевна взяла Барсика за поводок. Мальчик захлопнул книгу слишком быстро.
— Простите.
Он произнёс это так, будто его уже много раз за что-то извиняли.
На следующий день она увидела его снова. На той же скамейке. Барсик тянул к нему поводок так настойчиво, что Нина Сергеевна едва удержала пакет.
— Вы не сердитесь? — спросил мальчик.
— За что?
— Что он ко мне идёт.
Она присела рядом. Мальчик открыл книгу и начал читать. На третьем слове застрял. Попробовал ещё раз, потом ещё. Щёки у него стали красными.
— Можно не слушать? — попросил он.
Нина Сергеевна отвернулась к детской площадке.
Он читал медленно, с длинными остановками. Барсик сидел, прижавшись к его ноге, и смотрел прямо в лицо.
— А почему ты дома не читаешь? — спросила она, когда мальчик закрыл книгу.
— Там мама.
— И что?
— Она старается не показывать, что расстраивается.
Мальчик стал теребить уголок обложки.
— В школе, когда я читаю, кто-нибудь обязательно хихикает. А мама говорит: «Тренируйся, и всё получится». Только я вижу, как она смотрит на меня, когда я опять не могу.
Он погладил Барсика между ушами.
— А ему всё равно, сколько я молчу.
Нина Сергеевна хотела сказать, что собака почти глухая. Но мальчик вдруг добавил:
— Хотя нет. Ему не всё равно. Он всегда ждёт, пока я закончу.
Она посмотрела на старого пса. Барсик не слышал её голоса, зато не отводил взгляда от мальчика, будто ловил каждое слово по движению губ.
В пятницу мальчик не пришёл.
Барсик просидел возле скамейки до темноты. Нина Сергеевна уговаривала его уйти, но он упирался всеми четырьмя лапами.
В субботу мальчик появился с мамой. Та выглядела измученной и держала в руках школьный рюкзак.
— Простите, — сказала она. — Я только вчера узнала, куда он после уроков ходит. Думала, задерживается у друзей.
Мальчик стоял позади неё, опустив голову.
— Он вам мешал?
— Нет, — ответила Нина Сергеевна. — Он читал моему псу.
— Мне он дома почти не читает, — тихо сказала мама.
— Потому что ты плачешь, — вырвалось у мальчика.
Мама замерла.
— Я?.. Когда?
— Когда думаешь, что я сплю. После разговора с учительницей.
Женщина закрыла лицо ладонью. Потом опустилась прямо на край мокрой скамейки.
— Я плачу не из-за того, как ты читаешь, — сказала она. — Я плачу, потому что не знаю, как сделать, чтобы тебе не было так трудно.
Мальчик осторожно сел рядом.
Барсик положил морду сначала ему на колено, потом маме на руку.
— Почитай ей, — сказала Нина Сергеевна.
Мальчик открыл книжку. Первое слово никак не давалось. Мама инстинктивно хотела подсказать — и вовремя прикусила губу.
Они сидели втроём очень долго. Никто не торопил.
Когда мальчик закончил страницу, мама не захлопала и не сказала «молодец». Только спросила:
— Можно следующую?
Барсик поднял голову.
Нина Сергеевна улыбнулась:
— Похоже, он тоже просит.
🫰🐶❤️
