Реальные истории
MAX ·
ПОЙДЁШЬ?
— Ты только Марса подержи, — сказала Ася. — Я сейчас выйду.
Виктор кивнул. Намотал поводок на ладонь и отошёл от крыльца, чтобы не мешать фотографу.
На нём была новая рубашка. Галстук жена завязала утром, но в машине узел съехал набок. Виктор потрогал его и оставил как есть.
Сегодня Ася выходила замуж.
Он жил с её мамой пятнадцать лет. Чинил в Асиной комнате розетки, встречал после занятий, возил чемоданы в общежитие. В телефоне она была записана «Аська». Он у неё — «Виктор».
Когда они только познакомились, ей было двенадцать.
— Папа у меня уже есть, — сказала она за ужином.
Он ответил:
— Знаю.
И больше эту тему не поднимал.
Через год Ася принесла домой щенка. Грязного, чёрного, с белым пятнышком под подбородком.
Мама посмотрела на мокрые следы в коридоре.
— Нет. У нас и так места мало.
Ася прижала щенка к груди.
— Я сама буду гулять.
— Перед школой ты даже встать не можешь.
Виктор стоял в дверях кухни.
— Я пока в отпуске. Могу утром выводить.
Ася резко повернулась:
— Я тебя не просила.
Он кивнул и пошёл за тряпкой.
Щенок остался.
На третью ночь он заскулил так жалобно, что Виктор вышел в коридор. Ася уже сидела на полу в пижаме.
— Он маму ищет, — сказала она.
Виктор принёс одеяло, сел на другом конце коврика. Между ними, прижавшись боком сначала к одному, потом к другой, уснул Марс.
Они просидели до рассвета. Почти не разговаривали.
С тех пор утренние прогулки стали Викторовыми. Ася водила Марса вечером. Если задерживалась, звонила:
— Ты можешь сегодня?
— Могу.
Он не напоминал про обещание гулять самой.
Когда Ася уехала учиться, Марс остался дома. Она присылала голосовые: «Мой хороший, ты там не хулигань». Виктор включал их на громкую связь, и пёс поворачивал голову к телефону.
— Узнал? — спрашивала Ася.
— Узнал.
На самом деле Марс уже хуже слышал. Но к её приездам всё равно устраивался в прихожей, рядом с сумкой, из которой пахло другим городом.
Теперь он стоял возле Виктора на свадебном дворе. Поседевший, тяжёлый, с той же белой отметиной под подбородком.
Ася настояла, чтобы его привезли.
— Он со мной всю жизнь. Пусть будет.
После регистрации они приехали в загородный дом, где накрыли столы. Гости собирались в саду. Асин отец тоже приехал: подарил большой букет, обнял дочь, увёл жениха знакомиться с родственниками.
Виктор держался в стороне.
Марс вдруг потянул поводок к крыльцу.
На ступеньках появилась Ася. Подол платья она собрала в руке, чтобы не запачкать. Подошла, присела перед псом.
— Ну что, старик? Красивый?
Марс ткнулся мокрым носом в белую ткань.
— Осторожно, испачкает, — сказал Виктор.
— Уже.
Она засмеялась, встала и протянула ладони к его воротнику.
— У тебя всё криво.
Виктор опустил подбородок. Ася поправляла галстук так сосредоточенно, как когда-то перебинтовывала Марсу поцарапанную лапу.
Из сада позвали:
— Родители невесты, идём фотографироваться!
Виктор шагнул назад.
— Иди. Я с ним здесь.
Ася придержала его за галстук.
— А ты куда?
— Ну там мама, отец…
— И ты.
Он посмотрел в сторону гостей.
— Ась, не надо из вежливости.
Она отпустила узел.
— Помнишь, я сказала, что тебя не просила?
Виктор нахмурился, пытаясь вспомнить.
— Когда Марса принесла. Ты ещё тряпку пошёл искать.
Он кивнул.
— Я много раз потом хотела сказать спасибо. За него. За то, что ты вставал. За общежитие, когда я ночью позвонила. Всё как-то… потом.
Виктор опустил глаза. Марс положил голову ему на бедро.
Ася забрала поводок в левую руку, а правой взяла Виктора под локоть.
— Пойдём, пап.
Он остался стоять на секунду дольше, чем нужно.
Потом осторожно накрыл её ладонь своей.
К гостям они шли медленно. Марс торопиться уже не мог.
Впервые за весь день Виктору не хотелось отойти, чтобы никому не мешать.
🫰🐶❤️
