ПОДРУГА
MAX ·
— Кому ты нужна, Нина? Ни детей, ни внуков. Хоть кошку заведи.
Муж сказал это, застёгивая чемодан. Нина держала пакет с его лекарствами: даже сейчас боялась, что он забудет таблетки. После двадцати семи лет брака он уходил к другой, а она всё ещё собиралась о нём заботиться.
Когда дверь закрылась, Нина положила пакет на тумбочку. Только тогда заметила: ручки так и остались завязаны бантиком.
Через неделю она поехала к тётке — лишь бы не слышать по ночам, как включается холодильник в пустой квартире. На вокзале пожилая женщина попросила помочь застегнуть молнию на сумке. Нина помогла, а та вдруг задержала её руку.
— Ты ещё услышишь «мама». Через год будешь плакать от счастья.
— Мне пятьдесят четыре, — ответила Нина. — Не надо так шутить.
Женщина не стала спорить. Только подвинула ей стакан нетронутого чая. И Нина почему-то села рядом.
Вернувшись, она убрала вторую тарелку в шкаф и устроилась подшивать одежду в маленькое ателье. Домой возвращалась поздно: там всё равно никто не ждал. Но однажды на лестнице возле её двери кто-то тихо всхлипнул.
Почти год спустя Нине позвонил незнакомый мужчина.
— Ваша дочь просила за вами заехать. Буду через двадцать минут.
— Вы ошиблись. У меня нет дочери.
Мужчина сверил имя и адрес. Всё совпадало.
Нина уже собиралась положить трубку, когда он добавил:
— Она сказала: если вы не поверите, напомнить про жёлтую чашку. Со сколотой ручкой.
Нина медленно села.
Через двадцать минут водитель передал ей конверт. На нём было написано одно слово — «Маме».
Она узнала почерк. Долго не могла поддеть край бумаги, потом всё-таки достала сложенный лист.
И тут случилось то, отчего Нина закрыла лицо руками и впервые за много лет заплакала совсем не от горя… 😱
