Иван Ильич Головин прожил жизнь, которую окружающие считают вполне правильной. Он сделал карьеру, обзавёлся семьёй, обустроил дом и старался соответствовать ожиданиям общества.
Но тяжёлая болезнь постепенно разрушает привычный порядок.
Врачи не дают ясных ответов, жена раздражается, коллеги думают о его должности. Почти никто не хочет по-настоящему говорить с ним о смерти.
И только слуга Герасим относится к Ивану Ильичу с простым человеческим сочувствием.
Перед смертью герой начинает понимать, что внешне благополучная жизнь могла оказаться внутренне пустой.
Толстой задаёт вопрос, от которого трудно отмахнуться: если человек всю жизнь делал то, что считалось правильным, означает ли это, что он действительно жил?
Это небольшая повесть, но она способна изменить взгляд на собственные привычки, планы и представления об успехе.
