В XIX веке русские читатели могли встретить произведения чиновника Козьмы Пруткова: басни, афоризмы, стихи и рассуждения о жизни.
Казалось, перед ними настоящий автор со своими взглядами и биографией. Но такого человека не существовало.
Козьму Пруткова придумали Алексей Константинович Толстой и братья Жемчужниковы. Они создали ему характер, литературную манеру и даже подробности вымышленной биографии.
Это была пародия на самодовольных авторов, которые произносят очевидные вещи с видом великих мудрецов.
Но шутка оказалась настолько удачной, что выдуманный чиновник пережил своих создателей и вошёл в русскую культуру.
Его афоризмы продолжают цитировать люди, которые иногда даже не знают, что перед ними литературный персонаж.
Получается удивительная вещь: автор может быть выдуманным, а его влияние на настоящую литературу — вполне реальным.
