Бедный студент Родион Раскольников живёт в каморке под крышей в Петербурге и придумывает теорию. По ней люди делятся на «обыкновенных» и «необыкновенных», а вторые имеют право переступить закон ради большой цели. Чтобы проверить себя, он убивает топором старуху-процентщицу Алёну Ивановну, а заодно и её сестру Лизавету, которая случайно вошла. Но украденными вещами он даже не пользуется. Его мучает лихорадка, он бродит по городу, знакомится с семьёй Мармеладовых и с Соней, которая вынуждена зарабатывать на хлеб. Следователь Порфирий Петрович ведёт с ним тонкую игру. В конце Раскольников идёт и признаётся, а Соня следует за ним на каторгу. «Тварь ли я дрожащая или право имею?» — спрашивает он себя, и ответ оказывается совсем не тем, которого он ожидал.
