Рукопись под названием «Щ-854» появилась в редакции журнала «Новый мир» в конце 1961 года. Автором был малоизвестный рязанский учитель математики Александр Солженицын. Главный редактор Александр Твардовский прочитал её за одну ночь и на следующий день сказал сотрудникам, что в журнале появилась вещь, которая изменит литературу. Но напечатать её в СССР мог только лично первый секретарь. Хрущёв прочитал повесть и разрешил публикацию. Осенью 1962 года «Один день Ивана Денисовича» вышел в журнале тиражом около девяноста шести тысяч. Страна впервые прочитала правду о лагерях, и письма пошли мешками. Но окно оттепели закрылось быстро, а следующие вещи Солженицына печатали уже за границей. «Жить не по лжи» — так назвал он свой призыв, написанный накануне высылки из страны в 1974 году.
