Николай Гумилёв основал целое литературное направление — акмеизм — как реакцию на туманную символистскую поэзию, требуя от стихов предметности, чёткости и ясного образа вместо расплывчатых намёков. При этом сам он вёл жизнь, полную приключений: воевал добровольцем в Первую мировую, получил два Георгиевских креста, участвовал в опасных африканских экспедициях, охотился на крупного зверя почти в одиночку. Друзья считали эти путешествия безрассудством, но именно африканские впечатления легли в основу целого цикла его экзотических стихов. В 1921 году поэта расстреляли по обвинению в участии в заговоре — обвинении, обоснованность которого историки оспаривают до сих пор.
«Я вежлив с жизнью, но если она захочет со мной драться, я буду драться на её условиях» — Николай Гумилёв
