Достоевский за свою жизнь потерял двоих детей в младенчестве и тяжело переживал каждую утрату, но именно смерть трёхлетнего сына Алёши от эпилептического припадка стала для него настоящим переломом. По воспоминаниям Анны Григорьевны, после похорон он на несколько недель погрузился в почти немую скорбь, а затем неожиданно уехал в Оптину пустынь к старцу Амвросию — искать хоть какое-то утешение вне литературы. Именно эта поездка и разговор со старцем позже легли в основу образа старца Зосимы в «Братьях Карамазовых» — романе, писавшемся во многом как попытка примирить личное горе с верой в осмысленность страдания.
«Мир спасёт красота» — приписывается Фёдору Достоевскому