Эмили Дикинсон при жизни опубликовала меньше десяти стихотворений из почти двух тысяч написанных — большую часть творчества она держала в строгом секрете, сшивая листы в самодельные тетрадки и пряча их в комоде. После её смерти сестра случайно обнаружила этот огромный архив и занялась его изданием, хотя редакторы поначалу правили тексты, сглаживая нарочито неровный ритм и странную пунктуацию поэтессы. Дикинсон почти не покидала родного дома в последние годы жизни, но при этом её поэзия отличалась невероятной внутренней смелостью — она писала о смерти, боли и вечности с прямотой, немыслимой для затворницы её эпохи.
«Надежда — это существо с перьями» — Эмили Дикинсон