Есенин, приехав в Америку с Айседорой Дункан, был потрясён нью-йоркскими небоскрёбами и одновременно испытывал почти физическое отторжение от американского капитализма — записывал в путевых заметках, что город кажется ему исполинской и бездушной машиной. При этом он жадно интересовался джазом, ходил на концерты и восхищался энергией негритянских музыкантов, которую сравнивал с русской удалью. Путешествие обернулось цепью скандалов: пьяные дебоши в отелях, разбитая посуда, газетные заголовки о «диком русском поэте». Вернувшись в Россию, он написал цикл злых, разочарованных стихов об Америке — стране, которая одновременно завораживала его и внушала почти суеверный ужас перед будущим.
«Я не знаю, что такое моя жизнь» — Сергей Есенин (из позднего письма)
