Пушкин был страстным дуэлянтом ещё до той роковой зимы 1837 года — историки насчитывают около тридцати вызовов на его счету, часть из которых он сам же и провоцировал ради самого азарта, а не из принципа. Друзья вспоминали, что перед барьером он держался с почти вызывающим спокойствием, ел на дуэлях черешню и шутил с секундантами, пока противник бледнел от напряжения. Одна дуэль не состоялась только потому, что противник опоздал на несколько минут — Пушкин демонстративно ждал его на снегу, отказавшись уходить раньше оговорённого часа. Смерть на дуэли с Дантесом не была для него неожиданностью — скорее логичным продолжением образа жизни, который он выбрал сам, зная цену этой игры со смертью.
«Судьба людей полна случайностей» — Александр Пушкин
