Александр Дюма-отец, чернокожий по материнской линии, столкнулся с расистскими предрассудками во французском обществе XIX века, несмотря на колоссальный литературный успех и финансовое благополучие, — недоброжелатели регулярно намекали на его происхождение в оскорбительных карикатурах и памфлетах, пытаясь принизить достижения писателя. Дюма отвечал на эти нападки с изящным остроумием, однажды заявив обидчику, что его отец был мулатом, дед — негром, а прадед — обезьяной, добавив: «моя семья начинается там, где ваша заканчивается». Несмотря на насмешки, он оставался одним из самых читаемых и высокооплачиваемых авторов своей эпохи. «Всякая мудрость человеческая содержится в двух словах: ждать и надеяться» — писал человек, которому самому пришлось немало ждать полного общественного признания.
