Артур Рембо написал практически всё своё поэтическое наследие в возрасте от шестнадцати до двадцати одного года, после чего полностью и демонстративно отказался от литературы, объявив её ребяческим занятием, и уехал торговать оружием и кофе в Африку. Бывшие поклонники и коллеги-поэты годами пытались вернуть его к творчеству, но он категорически отказывался даже обсуждать собственные прежние стихи, считая эту главу жизни давно закрытой. Умер он от рака в тридцать семь лет, так больше и не написав ни строчки за все прошедшие годы африканских скитаний. «Я — другой» — писал юный поэт, буквально ставший совершенно другим человеком задолго до собственной ранней смерти.