Гюстав Флобер писал «Госпожу Бовари» почти пять лет, оттачивая буквально каждую фразу романа с маниакальной тщательностью, — по свидетельствам современников, он мог часами биться над одним-единственным предложением, добиваясь идеального звучания и ритма прозы, читая написанное вслух самому себе в пустой комнате. После публикации роман немедленно попал под суд по обвинению в оскорблении общественной морали — историю неверной жены сочли слишком откровенной и безнравственной для печати. Флобер выиграл процесс, а скандальная слава лишь увеличила продажи книги, которая позже войдёт в золотой фонд мировой литературы. «Госпожа Бовари — это я» — признавался писатель, вложивший в скандальную героиню собственные тайные страхи и разочарования.
