Шарлотта Бронте вместе с сёстрами Эмили и Энн поначалу публиковала свои романы под мужскими псевдонимами — Каррер, Эллис и Актон Белл, — прекрасно понимая, что издатели и критики отнесутся к книгам женщин куда предвзятее. «Джейн Эйр» вышла именно под этим вымышленным мужским именем и мгновенно стала бестселлером, породив бурные споры в литературных кругах о личности загадочного автора. Только спустя годы, когда слухи и подозрения стали невыносимыми, сёстры лично приехали к издателю в Лондон и открыли свои настоящие имена. Обе младшие сестры вскоре умерли от туберкулёза, и Шарлотта пережила почти всю свою семью. «Я не птица, и никакая сеть не поймает меня» — писала женщина, чьё настоящее имя долго пряталось за чужим мужским псевдонимом.
