Джейн Остин публиковала все свои романы анонимно, подписывая их лишь загадочной формулой «сочинено леди», — общество того времени считало неприличным для незамужней женщины из хорошей семьи открыто заниматься писательским трудом ради денег. Настоящее имя автора «Гордости и предубеждения» стало известно широкой публике лишь после её смерти, когда брат раскрыл тайну в некрологе. При жизни она так и не заработала на своих книгах достаточно, чтобы обрести полную финансовую независимость, и до конца дней жила на попечении родственников в скромном сельском доме. Признание пришло посмертно и оказалось несравнимо больше прижизненной скромной известности. «Быть слишком лёгкой добычей значит быть недостойной желания» — писала женщина, чьё собственное имя долго оставалось скрыто даже от самых верных читателей.
