В 1852 году молодой Лев Толстой отправил свою первую повесть «Детство» в петербургский журнал «Современник» анонимно, подписавшись лишь инициалами Л. Н. Он был настолько не уверен в себе, что заранее приготовился к отказу и даже не сообщил родным о самой попытке публикации. Редактор журнала Некрасов, прочитав рукопись, пришёл в восторг и лично написал автору тёплое письмо, разыскивая его настоящее имя. Толстой признавался позже, что именно это письмо от незнакомого редактора дало ему уверенность продолжать писать. «Всё великое просто», — не раз повторял он в зрелые годы, вспоминая собственную неуверенность в юности.