Илья Ильф познакомился с Евгением Петровым в одесской газете, где оба начинали как журналисты, — их знаменитое соавторство родилось почти случайно, из совместной работы над фельетонами для советской прессы. Друзья и коллеги поражались их методу: авторы буквально спорили над каждой фразой будущих романов, порой доводя друг друга до крика, прежде чем находили формулировку, устраивающую обоих без исключений. Псевдоним Остап Бендер оказался настолько живым, что читатели десятилетиями цитировали его фразы, не всегда помня имена реальных авторов. Ильф умер рано, от туберкулёза, а Петров продолжал писать под общим именем ещё несколько лет, пока сам не погиб на фронте. «Утром деньги — вечером стулья», — фраза, придуманная в бесконечных спорах двух одесских журналистов.
