После публикации «Доктора Живаго» за границей в 1957 году в советской прессе началась организованная кампания против Пастернака — статьи с заголовками вроде «Провокационная вылазка международной реакции» появлялись в газетах ежедневно, хотя подавляющее большинство подписывавших коллективные письма осуждения роман в глаза не видели. На собраниях писателей требовали публичного покаяния, звучали предложения о высылке из страны. Пастернак был исключён из Союза писателей и вынужден отказаться от присуждённой ему Нобелевской премии под прямым давлением властей. Несмотря на травлю, он остался в стране и продолжал писать до самой смерти в 1960 году. «Быть знаменитым некрасиво» — написал он ещё до всей этой истории, будто заранее предчувствуя цену собственной славы.
