Лермонтов с детства был болезненным ребёнком и много лет провёл на кавказских минеральных водах, куда бабушка возила его лечиться, — именно эти детские поездки позже сделали его одним из первых русских писателей, всерьёз и с любовью описавших Кавказ.
Он превосходно рисовал — оставил десятки акварелей и карандашных набросков кавказских пейзажей и портретов сослуживцев, современники считали его художественный талант почти равным поэтическому, просто менее развитым за недостатком времени.
При этом он был известен острым, часто злым языком в компаниях — сочинял едкие эпиграммы на знакомых почти экспромтом, из-за чего у него было немало обиженных недоброжелателей задолго до трагического конца карьеры.
