Некрасов гениально совмещал образ главного поэта-страдальца за народ и прагматичного бизнесмена. В своих стихах он оплакивал долю крестьян, а в жизни обожал дорогую охоту, элитные клубы и французскую кухню.
Одним из источников его дохода были карты. Но он никогда не полагался на удачу.
Некрасов воспринимал игру как математический расчет. Перед партией он принципиально не пил алкоголь, следил за мимикой соперников и садился за стол только с огромным денежным запасом, чтобы иметь психологическое преимущество. Он играл в Английском клубе с министрами и чиновниками, стабильно выигрывая у них десятки тысяч рублей.
Один из самых крупных выигрышей поэт взял у графа Всеволожского — больше 80 тысяч рублей.
Все эти деньги Некрасов вкладывал в бизнес. Он выкупил и поднял с колен журнал «Современник», превратив его в главное издание страны, и платил лучшие гонорары Тургеневу и Толстому.
«Правилу следуй упорно: чтобы словам было тесно, мыслям — просторно». — Николай Некрасов
