В детстве Пушкин говорил и читал по-французски свободнее, чем по-русски, — родители-дворяне держали для детей исключительно французских гувернёров, а русскому языку мальчика фактически учили дворовые няньки и слуги, включая знаменитую Арину Родионовну.
Именно от неё, простой крепостной, он и услышал большинство народных сказок, которые позже переработал в собственные, — «Сказку о рыбаке и рыбке» он записал почти дословно с её рассказа, лишь слегка обработав ритм.
При этом на всех светских приёмах он оставался франкоязычным денди — писал письма друзьям и любовные записки исключительно по-французски, считая этот язык более подходящим для утончённых чувств, чем родной.