Мы привыкли видеть Антона Чехова мягким интеллигентом в пенсне, который тихо вздыхал о вишневых садах. Нам кажется, что его рассказы рождались в атмосфере утонченного покоя.
Так вот, я считаю, что Чехов был настоящим ломовым извозчиком в собственной семье. С юности, когда его отец разорился, Антону Павловичу пришлось стать главой дома. За первые рассказы он получал по 5–8 копеек за строчку. При этом скромный обед в трактире стоил тридцать копеек, а аренда жилья для матери и братьев — десятки рублей в месяц. Чехов писал ночами, в шуме и тесноте.
При этом он бесплатно лечил крестьян, строил школы и содержал толпы нахлебников в Мелихове. Родственники без зазрения совести пользовались его безотказностью, пока сам писатель медленно угасал от туберкулеза. И я его, честно говоря, прекрасно понимаю. Когда ты с юности заперт в ловушке долгов, знаменитая чеховская ирония становится единственной броней, защищающей душу от реальности.
А как бы вы поступили на месте Чехова: продолжали бы содержать многочисленных родственников или выбрали бы себя и свое здоровье?
