Площадь, где водятся черти
Пречистенские ворота, с которых начинается Бульварное кольцо, и одноименная площадь, к ней примыкающая, назывались так не всегда. Несколько столетий назад, когда вместо бульвара был один только ручей, бравший начало из Козьего болота (Патриарших прудов), был там овраг такой глубокий, что крестьяне говорили, будто вырыл его им на беду сам черт. Так его и прозвали – Черторый, а по нему местность вокруг и главная улицу, Большой Чертольскую.
Но случилась богохульная неувязка – именно по этой улице в тогда ходили на богомолье к Новодевичьему монастырю, чтобы приложиться к Смоленской иконе Божией Матери. Эта святыня была одной из самых почитаемых в царской Москве, людей к ней прибывало много, и царь Алексей Михайлович улицу велел переименовать поблагочестивее – в Пречистенскую. Тогда все и поменялось – Чертольские ворота Белого города стали Пречистенскими, за ними – площадь.
Сохранилось на ней и несколько приметных старинных построек. Например, Красные палаты XVII века (Пречистенка, д. 1/2), где одно время жил Михаил Голицын, а с 1860-х – член «Союза спасения» и декабрист Павел Лопухин, Доходный дом Филатова (Остоженка, д. 3/14), известный благодаря своему необычному декору как дом под рюмкой, безымянный особняк (Пречистенка, д. 4), образец застройки XVIII века.
