🚌 Оксфордский автобус у Астории, Ленинград, 1959 год.
В августе 1959 года у гостиницы «Астория» на Исаакиевской площади паркуется необычный гость: двухэтажный автобус, из которого один за другим выходят молодые люди с рюкзаками и фотоаппаратами. По данным краеведов, в Ленинград прибыла группа из 36 студентов Оксфордского университета, стартовавших из Лондона 10 августа 1959 года в рамках большого общеевропейского тура по странам соцлагеря и СССР. «Астория» стала их главной базой в городе.
Для послевоенного Ленинграда такие визиты были ещё редкостью и одновременно важным политическим жестом «хрущёвской оттепели»: западные студенты должны были увидеть «витринный» советский город, а советская сторона — показать, что культурные контакты возможны даже на фоне напряжённой холодной войны. Вечером для иностранцев устраивали ужин в ресторане «Астории», экскурсии в Эрмитаж и по Невскому, но, как отмечают исследователи, многие студенты по вечерам уходили «в самоволку» — побродить по непарадным улицам и поговорить с ленинградцами без переводчика, и автобус у «Астории» на фотографиях 1959 года запечатлел тот момент, когда город только начинал привыкать к ощущению открытого мира за своими площадями и набережными.
Ленинград Архив
