Режиссёр фильма «Двадцать дней без войны» Алексей Герман вспоминал, как во время небольшого перерыва на съёмках Юрий Никулин присел отдохнуть на солнышке, подставив ему своё лицо. В это время он не напоминал клоуна или Народного артиста. Это был настоящий солдат.
"У него даже достоинство было какое-то солдатское: мол, я тебе и чаю принесу, и сапоги сниму, но холуем никогда не буду. В годы Великой Отечественной войны простого солдата очень уважали, была в них какая-то независимость. Была она и в Юрии Владимировиче" - вспоминал Герман.
По словам режиссёра, подобрать в кадр с Никулиным других актёров, игравших солдат, было сложно, потому что смотрелись они фальшиво. "Потому что они ненастоящие, а он – настоящий. Вот и весь фокус".
