Роль Остапа Бендера в «Двенадцати стульях» Леонида Гайдая хотели получить многие актеры. В списке главных претендентов были: Олег Басилашвили, Спартак Мишулин, Владимир Басов, Алексей Баталов, Александр Белявский, Владимир Высоцкий, Михаил Козаков, Евгений Евстигнеев, Андрей Миронов, Анатолий Кузнецов и др.
Все знаменитости неплохо подходили на роль, но пробы и первые съёмки не складывались. Ситуацию спас неизвестный тогда большому кино Арчил Гомиашвили — актёр провинциального театра, где ему уже доверили играть великого комбинатора, но в спектакле «Золотой телёнок». Гайдай утвердил актёра, едва увидев.
